Blog do BioMol-Lab (Universidade Federal do Ceará)

  Em fotomicrografia, um macho de Schistosoma mansoni, causador da esquistossomose CDC/G. Healy A agência que regula a produção de alimentos e medicamentos dos Estados Unidos, a FDA, concedeu o status de orphan drug para o fármaco imunomodulador P-Mapa, desenvolvido pela rede de pesquisa Farmabrasilis, para uso no tratamento de esquistossomose.  A concessão desse status é uma forma de o governo norte-americano incentivar o desenvolvimento de medicamentos para doenças com mercado restrito, com uma prevalência de até 200 mil pessoas nos Estados Unidos, embora em outros países possa ser maior. Globalmente, a esquistossomose é uma das principais doenças negligenciadas, que atinge cerca de 200 milhões de pessoas no mundo e cerca de 7 milhões no Brasil.  Entre outros benefícios, o status de orphan drug confere facilidades para a realização de ensaios clínicos, após os quais, se bem-sucedidos, o fármaco poderá ser registrado e distribuído nos Estados Unidos, no Brasil e em outro...

  A gravidade é quântica? Um grupo de físicos estava trabalhando em uma forma de descobrir se a gravidade é um fenômeno quântico ou não - se existe alguma coisa como um gráviton, uma "partícula" de gravidade, ou se a força da gravidade pode ser quantizada. Acontece que eles atiraram no que ninguém até agora conseguiu ver - as tais partículas de gravidade -, mas acertaram no que já conseguimos ver: as ondas gravitacionais. O resultado do trabalho é um projeto de um detector de ondas gravitacionais que promete substituir os observatórios quilométricos, como o LIGO e o VIRGO, por um aparelho que cabe em cima de uma mesa. Além disso, este sensor será sensível a frequências mais baixas do que os detectores atuais e ainda será fácil apontá-lo para partes específicas do céu - os detectores atuais só "enxergam" um ponto fixo. Na verdade, o sensor será tão sensível que será possível usá-lo para o objetivo inicial dos físicos: Saber se a gravidade é quântica ou não. Sensor de...

Com apenas 14 anos, e na faculdade desde os 6, o adolescente britânico Joshua Beckford é o mais jovem estudante da prestigiada Oxford University da Inglaterra. Diagnosticado com autismo com apenas três aninhos, mesma idade em que aprendeu a falar japonês, Beckford é aluno dos cursos de Filosofia e História da instituição de ensino fundada em 1096, o que a torna a mais antiga do mundo entre as de língua inglesa e na qual Stephen Hawking e Oscar Wilde também estudaram, só para citar alguns dos mais mais. Beckford começou a chamar a atenção de seus pais quando ainda nem tinha completado um ano de vida, por conta de sua capacidade fora do comum para lembrar das coisas. Matriculado em um programa para superdotados algumas primaveras mais tarde, o pequeno gênio criou seu primeiro software com 4 anos – um simulador de remoção de órgãos humanos – e desde então decidiu que quer ser neurocirurgião. Eleito um dos 30 autistas mais brilhantes do mundo e o garoto mais inteligente do planeta em premi...

 esquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) desenvolveram uma órtese que auxiliará a movimentação de membro superior em indivíduos com Esclerose Lateral Amiotrófica (ELA), uma das mais incapacitantes doenças neuromusculares conhecidas. A órtese desenvolvida tem caráter inovador e é controlada por uma interface cérebro-máquina, ainda inexistente no mercado. O dispositivo, desenvolvido com apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), permitirá que pessoas acometidas pela ELA realizem movimentos de alcançar, abrir e fechar a mão e de trazer o objeto para si, o que contribuirá para sua maior independência. Caracterizada pela degeneração de neurônios motores do encéfalo e da medula, com progressão rápida e fatal, a ELA afeta de duas a sete pessoas a cada 100 mil indivíduos e é mais comum em adultos. Para o desenvolvimento da órtese, a equipe de pesquisa desenvolveu novas tecnologias exigidas pelo dispositivo. Foi realizado estudo...

 Simulação matemática foi capaz de traduzir as ondas gravitacionais emitidas pela colisão, e reproduzir o fenômeno. Veja o vídeo. Ilustração feita a partir de uma simulação numérica mostra os dois buracos negros em espiral antes de se fundir, emitindo ondas gravitacionais — Foto: N. Fischer, H. Pfeiffer, A. Buonanno (Instituto de Física Gravitacional Max Planck), com colaboração do Simulating eXtreme Spacetimes (SXS). Pesquisadores dos Estados Unidos detectaram o momento em que dois buracos negros se fundiram e formaram um novo de massa intermediária. Uma simulação matemática foi capaz de traduzir as ondas gravitacionais emitidas pela colisão, e reproduzir o fenômeno. Foi a primeira vez que cientistas identificaram a formação de um buraco negro de massa intermediária, com 142 vezes a massa do Sol, segundo dois estudos publicados em colaboração pelas revistas "Astrophyiscal Journal Letters" e "Physical Review Letters" nesta quarta-feira (2). A aproximação dos dois bu...

 A plataforma "Ancient Earth globe" permite que o usuário observe como era a Terra em períodos completamente remotos, de forma que podemos acompanhar sua "cara" em diferentes períodos da evolução dos seres vivos, desde o surgimento das primeiras formas de vidas multicelulares até a extinção dos dinossauros! Observe: https://dinosaurpictures.org/ancient-earth#600 Postado por Cláudio H. Dahne

 

 

  Quase do tamanho de uma folha A4, o processador foi inteiramente otimizado para resolver algoritmos de inteligëncia artificial. [Imagem: Cerebras/Divulgação] Maior chip do mundo A empresa emergente Cerebras apresentou seu prometido "chip em escala de wafer", que se tornou o maior processador do mundo - se fosse uma corrida, o segundo colocado nem apareceria na foto. O objetivo da empresa é lançar servidores dedicados a tarefas de inteligência artificial, rodando programas de aprendizado de máquina com uma velocidade sem precedentes. Enquanto os processadores de computador comuns são construídos às dúzias em uma pastilha, e depois serrados, o WSE (sigla em inglês para motor em escala de wafer) é um processador gigantesco que cobre toda a área de uma pastilha de silício. Tudo no WSE é grande em relação aos processadores atuais, como os seus 400.000 núcleos otimizados para rodar os programas de inteligência artificial. São 21,1 bilhões de transistores espalhados em uma área de...

  Robôs de brinquedo tiveram suas carenagens de plástico substituídas pelas baterias de zinco-ar. [Imagem: Mingqiang Wang et al. - 10.1126/scirobotics.aba1912] Bateria biomórfica Do mesmo modo que as reservas biológicas de gordura armazenam energia nos animais, uma nova bateria recarregável de zinco se integra à estrutura de um robô para fornecer muito mais energia do que as baterias atuais. Uma nova abordagem para aumentar a capacidade dos robôs é muito bem-vinda, à medida que os robôs encolhem para a microescala ou precisam ser leves para levar mais cargas, como os drones de entrega. "Nenhuma outra bateria estrutural relatada é comparável, em termos de densidade de energia, às baterias de lítio avançadas de hoje. Melhoramos nossa versão anterior de baterias de zinco estruturais em 10 medidas diferentes, algumas das quais são 100 vezes melhores, para fazer isso acontecer," disse o professor Nicholas Kotov, da Universidade de Michigan, que havia apresentado a primeira versão ...

  As nanoestruturas da célula solar induzem um fenômeno conhecido como multiplicação de cargas. [Imagem: Wisa Förbom] Célula solar com 130% de eficiência Pela primeira vez, uma célula fotovoltaica excedeu o limite de 100% de eficiência, que antes era considerado o máximo teórico em termos de eficiência quântica externa. Trata-se de um fotodetector feito com silício negro, que atingiu eficiência acima de 130%. A eficiência quântica externa de um dispositivo é de 100% quando um fóton que entra gera um elétron para o circuito externo - uma eficiência de 130% significa que um fóton que entra gera aproximadamente 1,3 elétrons. "Quando vimos os resultados, mal podíamos acreditar em nossos olhos. Imediatamente quisemos verificar os resultados por medições independentes," contou a professora Hele Savin, da Universidade Aalto, na Finlândia. As aferições independentes foram realizadas pela Agência Nacional de Metrologia da Alemanha (PTB). "Depois de ver os resultados, percebi imed...

  A supernova mais brilhante já vista na história explodiu a 3,6 bilhões de anos-luz de nós. [Imagem: Aaron Geller/Northwestern University] Cenário do apocalipse Imagine namorar à luz de uma estrela que acaba de explodir e iluminar os céus, tornando-se mais brilhante do que a Lua cheia. Pode ser romântico e produzir boas fotos, mas esta cena seria o prelúdio de um desastre global, quando a radiação da supernova nos atingisse: Ela provavelmente devastaria a vida como a conhecemos. E astrônomos estão agora propondo que isso de fato já teria acontecido. Brian Fields e colegas dos EUA e da Suíça acreditam que os raios cósmicos de supernovas próximas podem ser os culpados por pelo menos um evento de extinção em massa na Terra. Para confirmar sua hipótese, eles afirmam que os geólogos devem procurar determinados isótopos radioativos nas rochas da Terra. Se esses isótopos - plutônio-244 e samário-146 - forem encontrados, isso pode confirmar este cenário. Supernova causando extinção da vid...

 Sometimes it’s easier to rewrite genetics than update Excel There are tens of thousands of genes in the human genome: minuscule twists of DNA and RNA that combine to express all of the traits and characteristics that make each of us unique. Each gene is given a name and alphanumeric code, known as a symbol, which scientists use to coordinate research. But over the past year or so, some 27 human genes have been renamed, all because Microsoft Excel kept misreading their symbols as dates. The problem isn’t as unexpected as it first sounds. Excel is a behemoth in the spreadsheet world and is regularly used by scientists to track their work and even conduct clinical trials. But its default settings were designed with more mundane applications in mind, so when a user inputs a gene’s alphanumeric symbol into a spreadsheet, like MARCH1 — short for “Membrane Associated Ring-CH-Type Finger 1” — Excel converts that into a date: 1-Mar. This is extremely frustrating, even dangerous, corrupting...

 Pesquisadores recorrem ao mapeamento do genoma do Sars-CoV-2 e à identificação de vulnerabilidades no DNA humano na tentativa de conter a pandemia. O trabalho pode impulsionar a criação de melhores tratamentos e diagnósticos, além de ajudar a monitorar o vírus (foto: Editoria de ilustração) O sequenciamento do DNA, que começou há 20 anos, revolucionou a forma como a medicina é feita. Essa técnica proporcionou exames e tratamentos médicos mais refinados em áreas diversas, como a oncologia. Atualmente, a genética também tem sido usada como uma das principais armas no combate à covid-19. Com a ajuda dessa tecnologia, cientistas têm conseguido identificar variações de cepas do novo coronavírus e seus pontos fracos, informações valiosas para o desenvolvimento de medicamentos, vacinas e métodos de diagnóstico mais precisos. Os cientistas também acreditam que os estudos feitos com base no estudo do DNA humano podem ajudar a revelar quais pessoas são mais vulneráveis a essa nova enfermida...

  Pessoas que nunca foram infectadas pelo vírus Sars-CoV-2, o causador da Covid-19, podem possuir imunidade contra esse patógeno caso já tenham sido infectadas por outros tipos de coronavírus — que nunca foram monitorados em escala global, por serem patógenos que só causam resfriados mais amenos. A descoberta está relatada em um estudo publicado nesta terça-feira (4), na revista “Science”, por um grupo americano de pesquisa. O trabalho, liderado pelo biólogo colombiano José Mateus, do Instituto de Imunologia de La Jolla, na Califórnia, descreve como amostras de sangue coletadas antes de 2019, quando o Sars-CoV-2 ainda não estava circulando, foram capazes de reagir contra este vírus. O tipo de resposta imune contra o patógeno, porém, não foi do tipo humoral, na qual anticorpos (moléculas de ataque) abordam o patógeno.  Como cientistas já desconfiavam, ocorreu resposta de tipo celular, na qual linfócitos T, uma classe específica de células do sistema, atacam outras células infec...

  O Equador está em alerta contra pesca ilegal na Ilha de Galápagos. A ameaça seria uma frota pesqueira de navios com bandeira chinesa a pouco menos de 320 quilômetros do arquipélago. Segundo o jornal The Guardian, todos os anos os navios de pesca chineses navegam ao redor dos mares de Galápagos, que fica a 950 quilômetros do continente sul-americano.  Dessa vez, 260 navios estariam próximos de um raio de 300 quilômetros controlados pela ilha. “A pesca chinesa desmarcada na beira da zona protegida está arruinando os esforços do Equador para proteger a vida m arinha em Galápagos”, disse ao Guardian o ex-prefeito de Quito, Roque Sevilla, um dos responsáveis pela proteção do local. Além disso, as autoridades estão trabalhando para aumentar o raio de proteção para 350 quilômetros e conseguir fechar um corredor com o mar equatoriano, onde a frota chinesa está nste momento. Os esforços podem incluir países vizinhos, como Costa Rica, Panamá e Colômbia. O retrospecto com a pesca ilega...

  O nióbio forma nanopilares espontaneamente durante o processamento. São eles os responsáveis pela emergência do efeito. [Imagem: Huajun Liu et al. - 10.1126/science.abb3209] Piezoeletricidade com nióbio Se você tem um relógio de pulso ou uma impressora jato de tinta, está desfrutando da piezoeletricidade, a característica que alguns materiais têm de gerar um "tranco" quando recebem uma corrente elétrica ou, ao contrário, de produzirem uma corrente elétrica quando recebem um tranco. Seja o minúsculo cristal de quartzo que dita o ritmo do relógio ou o atuador de precisão que controla o disparo da tinta na impressora, os dispositivos piezoelétricos são altamente dependentes dos materiais usados para produzi-los. Por mais de 60 anos, a principal maneira de aumentar o desempenho dos materiais piezoelétricos tem sido construir "fronteiras multifásicas", camadas do material com composições químicas precisamente ajustadas. No entanto, essa estratégia geralmente envolve co...

O biorreator com as bactérias e a seda produzida por elas, como coletada e vista ao microscópio. [Imagem: Choon Pin Foong et al. - 10.1038/s42003-020-1099-6] Seda sintética Cientistas japoneses conseguiram convencer bactérias a produzir seda de aranha. Devido às suas incríveis propriedades de força, resistência e biocompatibilidade, a seda de aranha vem sendo pesquisada para um sem-número de aplicações, da robótica à medicina. Ocorre que as aranhas produzem muito pouca seda, por isso os cientistas vêm tentando há algum tempo descobrir maneiras de produzir seda sintética. Choon Foong e seus colegas do Instituto Riken encontraram um meio para isso alterando geneticamente a bactéria marinha Rhodovulum sulfidophilum. Essa bactéria é ideal para a criação de uma biofábrica sustentável porque ela cresce naturalmente na água do mar, consome dióxido de carbono e nitrogênio da atmosfera e utiliza energia solar porque se alimenta por fotossíntese, como as plantas - ...

Este é o espelho de 40 kg que balançou depois de ser "chutado" por uma flutuação quântica. [Imagem: Caltech/MIT/LIGO Lab] Mundo sem fronteiras Pode ter terminado definitivamente uma busca que os físicos empreendem há décadas - a busca pela fronteira entre a mecânica quântica e a mecânica clássica. A busca parecia muito natural porque "devia" haver um divisor de águas que marcasse a partir de que dimensão os objetos param de funcionar como o fazem na escala humana e começam a se comportar como o fazem no mundo da física quântica. As diferenças são muito grandes, mas alguns poucos exemplos podem dar uma ideia: Você bate na porta e sua mão impacta a madeira, que lhe oferece uma resistência, com a energia sendo transformada em um pouco de aquecimento e um som de "toc toc" - no reino quântico, as partículas simplesmente tunelam, atravessando barreiras sólidas. Você joga uma pedra no lago e a pedra afunda, gerando ondas na superfície - no re...

Ensaios clínicos do laboratório norte-americano Moderna para uma vacina contra a Covid-19 apresentaram resultados promissores; essa é uma das vacinas estudadas para proteção contra o coronavírus. A vacina desenvolvida pelo laboratório norte-americano Moderna se mostrou segura e eficaz em um estudo publicado nesta terça-feira (14) pela revista "New England Journal of Medicine". Segundo o artigo, a imunização produziu anticorpos em 45 voluntários. Nenhum voluntário do estudo apresentou um efeito colateral grave, mas mais da metade relatou reações leves ou moderadas, como fadiga, dor de cabeça, calafrios, dores musculares ou dor no local da injeção. A maior parte das queixas veio dos pacientes que tomaram duas doses da vacina em sua concentração mais alta.Q Criticada por cientistas A publicação já havia sito antecipada pela farmacêutica sem apresentar os dados completos do estudo, ainda em maio, quando a Moderna anunciou, por meio de um comunicado, ter o...

A team of collaborating Howard Hughes Medical Institute (HHMI) scientists has developed what they suggest is the first precision gene editing tool for mitochondrial DNA (mtDNA). The CRISPR-free technology exploits an interbacterial toxin—a kind of toxin that bacteria use to fight each other, and while it isn’t yet ready for use in humans, the new tool will make it easier for scientists to study mitochondrial diseases, and basic mitochondrial biology, in animals, suggested co-researcher Vamsi Mootha, PhD, an HHMI investigator at Massachusetts General Hospital and the Broad Institute. “This is a transformative technology for my field,” he commented. “It will now be possible to create mouse models of mitochondrial DNA disease—this has been super difficult until now.” The mitochondrial gene editing approach is the result of a collaboration between Mootha and fellow HHMI researchers Joseph Mougous, PhD, at the University of Washington, and David Liu, PhD, of Harvard University and ...