Blog do BioMol-Lab (Universidade Federal do Ceará)

Camilo Santana visitou o Instituto Pasteur, em Paris, e comentou sobre a possibilidade de parceria entre Estado, Fiocruz e Pasteur Em reunião com o governador Camilo Santana nesta quarta-feira (28), em Paris (França), o presidente do Instituto Pasteur, Christian Bréchot, confirmou que visitará o Ceará em agosto para conhecer, principalmente, a estrutura do Polo Industrial e Tecnológico da Saúde, no Eusébio. No local, funcionará a unidade da Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). “O presidente ficou muito animado com a proposta de parceria entre Estado, Fiocruz e Pasteur. Um grupo de técnicos irá formatar a proposta de parceria e o presidente visitará o Ceará no mês de agosto”, citou o governador Camilo Santana, que estava acompanhado da presidenta da Fiocruz, Nísia Trindade, dos secretários Henrique Javi (Saúde) e César Ribeiro (Desenvolvimento Econômico) e do deputado federal Odorico Monteiro. Segundo a proposta, o Instituto Pasteur utilizaria, no início, as instalações da Fiocruz...

Ribosomes, which build a protein (black) from an RNA strand (blue),  may specialize in making particular sets of proteins. The plant that built your computer isn't churning out cars and toys as well. But many researchers think cells' crucial protein factories, organelles known as ribosomes, are interchangeable, each one able to make any of the body's proteins. Now, a provocative study suggests that some ribosomes, like modern factories, specialize to manufacture only certain products . Such tailored ribosomes could provide a cell with another way to control which proteins it generates. They could also help explain the puzzling symptoms of certain diseases, which might arise when particular ribosomes are defective. Biologists have long debated whether ribosomes specialize, and some remain unconvinced by the new work. But other researchers say they are sold on the finding, which relied on sophisticated analytical techniques. "This is really an important step in red...

Tecnologia para liberação controlada de nutrientes reduz desperdícios e riscos de contaminação ambiental. [Imagem: Paloma Bazan/Embrapa] Fertilizante de hidrogel Pesquisadores do Laboratório Nacional de Nanotecnologia da Embrapa desenvolveram um fertilizante de liberação controlada com capacidade de absorver até mil vezes o seu peso em água. O produto, desenvolvido à base de um hidrogel, é aplicado em pó no solo. Em contato com a chuva ou por meio de sistemas de irrigação, o fertilizante absorve grande volume de água e a libera junto com o nutriente de forma paulatina. Com uma única aplicação, os nutrientes podem ser liberados ao longo de até oito dias, ajudando no melhor aproveitamento do fertilizante. Com isso é possível reduzir custos, por conta da menor aplicação de fertilizante, e diminuir o risco de contaminação ambiental. Os resultados, obtidos inicialmente em hortaliças, se mostraram tão promissores que a Embrapa já está procuram parcerias com a iniciativa privada para ...

Os novos nanotubos podem ser usados desde aplicações de energia solar até transportadores de medicamentos.[Imagem: Chemical Communications] Nanotubos Os nanotubos de carbono, metálicos ou semicondutores, já têm seu lugar bem assegurado nas pesquisas e nas aplicações tecnológicas devido às suas propriedades excepcionais - de transistores ultrarrápidos a exames de DNA e até estruturas para um elevador espacial . Mas nem todo nanotubo precisa ser de carbono - é possível tirar proveito dos benefícios de seus formatos e dimensões enrolando outros tipos de material e, assim, obtendo propriedades variadas. Foi o que demonstraram Alysson Ferreira de Morais e Danilo Mustafá e seus colegas da USP (Universidade de São Paulo) e da Universidade de Lovaina, na Bélgica. Hidróxidos duplos lamelares A equipe descobriu como enrolar um tipo promissor de material que vem sendo explorado em uma diversidade de aplicações, como catalisadores, sensores e até transportadores de medicamentos para o inter...

Falta de discussão e de valorização da carreira docente dificulta a formação de professores universitários A vocação docente está prevista como fim da pós-graduação desde o seu primeiro plano nacional, publicado em 1965. Mas, desde então, novas possibilidades de carreiras surgiram e tomaram o espaço da prática docente no mestrado e doutorado. É o que observa Carlos Gilberto Carlotti Jr., pró-reitor de Pós-Graduação da USP. “Por isso, erroneamente questionam se o pós-graduando deve ter habilidades pedagógicas”, diz Carlotti. “Independentemente do seu ramo de atividade, o estudante deve ter uma formação didático-pedagógica, porque assim ele desenvolverá uma série de habilidades de raciocínio, contextualização e de apresentação de ideias.” Para preencher a lacuna no ensino da docência aos mestrandos e doutorandos, a Pró-Reitoria de Pós-Graduação (PRPG) da USP criou, no ano passado, um grupo de estudos para formular práticas de formação didático-pedagógicas aos alunos da pós-graduação stri...

Maxilares impressos com a tinta de celulose - o processo deverá ter ampla aplicação biomédica, devido à biocompatibilidade da celulose.[Imagem: EMPA] Nanocelulose Pesquisadores dos Laboratórios Empa, na Suíça, desenvolveram uma tinta para impressoras 3D feita de nanocristais de celulose. Esta tecnologia poderá ser usada para fabricar microestruturas para implantes e outras aplicações biomédicas, uma vez que a celulose é biologicamente compatível e tem excelentes propriedades mecânicas. A tinta, com a consistência e o tempo de secagem adequadas à impressão 3D, consiste primariamente em nanocristais de celulose, ou nanocelulose . A celulose, juntamente com a lignina e a hemicelulose, é um dos principais constituintes da madeira. Este biopolímero consiste em cadeias de glicose organizadas em estruturas fibrosas longas. Em alguns pontos, as fibrilas de celulose exibem uma estrutura mais ordenada. "Os lugares com maior grau de ordem aparecem de forma mais cristalina. E são essas se...

This is the wave-trough division site in M. smegmatis as seen with the techniques developed in this study. Credit: J. McKinney/G. Fantnter/EPFL Scientists show how some pathogenic bacteria -- such as the mycobacteria that cause tuberculosis -- use a previously unknown mechanism to coordinate their division. The discovery could help develop new ways to fight them. Most rod-shaped bacteria divide by splitting into two around the middle after their DNA has replicated safely and segregated to opposite ends of the cell. This seemingly simple process actually demands tight and precise coordination, which is achieved through two biological systems: nucleoid occlusion, which protects the cell's genetic material from dividing until it replicates and segregates, and the "minicell" system, which localizes the site of division around the middle of the cell, where a dividing wall will form to split it in two. But some pathogenic bacteria, e.g. Mycobacterium tuberculosis, don't...

Increased risk for autism when genetic variation and air pollution meet Genes, Environment, and the Risk for Autism: Environment factors (ozone) can interact with genetic factors (copy number variation) to produce an even higher risk for autism than expected by adding the two risk factors, one that might not be found by studying the factors independently. Credit: Penn State University A new analysis shows that individuals with high levels of genetic variation and elevated exposure to ozone in the environment are at an even higher risk for developing autism than would be expected by adding the two risk factors together. The study is the first to look at the combined effects of genome-wide genetic change and environmental risk factors for autism, and the first to identify an interaction between genes and environment that leads to an emergent increase in risk that would not be found by studying these factors independently. A paper describing the research appears online in the journa...

Studies investigating how playing video games can affect the brain have shown that they can cause changes in many brain regions The studies show that playing video games can change how our brains perform, and even their structure. Credit: © Drobot Dean / Fotolia Scientists have collected and summarized studies looking at how video games can shape our brains and behavior. Research to date suggests that playing video games can change the brain regions responsible for attention and visuospatial skills and make them more efficient. The researchers also looked at studies exploring brain regions associated with the reward system, and how these are related to video game addiction. Do you play video games? If so, you aren't alone. Video games are becoming more common and are increasingly enjoyed by adults. The average age of gamers has been increasing, and was estimated to be 35 in 2016. Changing technology also means that more people are exposed to video games. Many committed gamers...

Human chromosomes are stained blue (DAPI) with ribosomal DNA in green (FISH probe). Credit: Image courtesy of Tamara Potapova, Ph.D. Research from the Stowers Institute provides evidence suggesting that cancer cells might streamline their genomes in order to proliferate more easily. The study, conducted in both human and mouse cells, shows that cancer genomes lose copies of repetitive sequences known as ribosomal DNA. While downsizing might enable these cells to replicate faster, it also seems to render them less able to withstand DNA damage. The findings, published June 22, 2017, in PLoS Genetics, suggest that ribosomal DNA copy number could be used to predict which cancers will be sensitive to DNA-damaging chemotherapeutics. "Drugs that damage DNA are often used to treat cancer, but it's not clear why they would selectively kill cancer cells," says Jennifer L. Gerton, Ph.D., an investigator at the Stowers Institute who led the study. "Our results suggest that...

Assistant Professor Xu Jian (right) and Dr Hong Jing Han (left), together with their research team at the National University of Singapore, found that the Arabidopsis (in photo) may selectively kill part of their roots to survive under cold weather conditions. Credit: Image courtesy of National University of Singapore Plants adopt different strategies to survive the changing temperatures of their natural environments. This is most evident in temperate regions where forest trees shed their leaves to conserve energy during the cold season. In a new study, a team of plant biologists from the National University of Singapore (NUS) found that some plants may selectively kill part of their roots to survive under cold weather conditions. This approach allows the plants to withstand chilling stress and to recover faster when the weather turns better. The discovery and understanding of this survival approach could pave the way for the development of novel strategies to improve the growth ...

Larva of Platynereis possesses photoreceptor cells in the brain. In the cells, a UV-sensitive opsin receives and transmits ambient UV signals, probably resulting in regulation of circadian behaviors such as diel vertical migration. Credit: Institute for Molecular Science Researchers at Institute for Molecular Sciences reported that a photoreceptive protein expressed in the brain a marine annelid zooplankton ( Platynereis dumerilii ) is UV-sensitive. This work was carried out as a collaborative work of Drs. Hisao Tsukamoto and Yuji Furutani (Institute for Molecular Science) with Drs. Yoshihiro Kubo and I-Shan Chen (National Institute for Physiological Sciences). This study was published online in the Journal of Biological Chemistry on June 16, 2017. Most animals use external light signals for vision and "non-visual" photoreceptive functions, such as regulation of circadian behaviors. In some cases, photoreceptor cells outside eyes are involved in non-visual photorecept...

A Nova Rota da Seda deverá auxiliar na integração dos mercados, na abertura comercial e no fortalecimento do sistema multilateral mundial.[Imagem: Wikimedia/Belsky] Nova Rota da Seda Enquanto o cientista Stephen Hawking defende que o futuro da humanidade só pode estar no espaço , a China quer ampliar sua influência mundial através de um colossal e dispendioso plano de infraestrutura aqui mesmo na Terra. "Esperamos desencadear novas forças econômicas para o crescimento global, construir novas plataformas para o desenvolvimento mundial e reequilibrar a globalização para que a humanidade chegue mais perto de uma comunidade de destino comum," disse o presidente chinês, Xi Jinping durante um fórum internacional sobre o projeto, batizado de Nova Rota da Seda. O fórum, que ocorreu no último mês de Maio, contou com a participação de cerca de 30 líderes mundiais, entre eles os presidentes da Rússia, Vladimir Putin, da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, da Argentina, Maurício Macri, ...

A hackmanita sintética tem um espectro de emissão  similar ao da luz do Sol. [Imagem: University of Turku] Hackmanita Químicos sintetizaram um material, baseado em um mineral natural chamado hackmanita, que não apenas produz luz branca de largo espectro - luz de melhor qualidade do que a emitida pelas lâmpadas e LEDs atuais -, como também pode continuar brilhando depois que a energia for desligada. Quem está por trás desse avanço é o brasileiro José Carvalho, atualmente desenvolvendo pesquisas na Finlândia por meio de um convênio entre a Universidade de Turku, a USP e o CNPq. A hackmanita natural é uma variedade da pedra semipreciosa sodalita, um silicato de sódio e alumínio com cloro (Na4Al3(SiO4)3Cl). Ela possui uma característica conhecida como tenebrescência, ou fotocromismo reversível, a capacidade de mudar de cor quando exposta ao Sol, retornando à cor original quando volta para o escuro. Já a hackmanita sintética produzida por Carvalho e seus colegas é um material de ...

Um simples exame de sangue consegue mostrar, com precisão, quais pacientes poderão se beneficiar de um tratamento alvo contra câncer de próstata Um simples exame de sangue consegue identificar quais pacientes poderão se beneficiar do tratamento com a terapia-alvo olaparibe, quais estão respondendo ao tratamento e se, ocasionalmente, o câncer está se tornando resistente ao medicamento. (iStockphoto/Getty Images) Um novo exame consegue determinar com precisão quais homens com câncer de próstata poderão se beneficiar de um tratamento com o medicamento-alvo olaparibe. O teste, um simples exame de sangue , foi desenvolvido por pesquisadores do Instituto para Pesquisa do Câncer (ICR, na sigla em inglês), em Londres (Inglaterra), e da Fundação Royal Marsden da NHS (sistema de saúde britânico) e, segundo os autores, poderia “ melhorar muito a sobrevivência ” dos pacientes. O olaparibe é um medicamento de terapia-alvo . Embora esse tipo de tratamento de precisão seja visto como o futuro...

Researchers at the University of Illinois have discovered the molecular mechanisms behind unusual saddle patterns on soybeans. Credit: Lila Vodkin Today's soybeans are typically golden yellow, with a tiny blackish mark where they attach to the pod. In a field of millions of beans, nearly all of them will have this look. Occasionally, however, a bean will turn up half-black, with a saddle pattern similar to a black-eyed pea. "The yellow color is derived from a natural process known as gene silencing, in which genes interact to turn off certain traits," explains Lila Vodkin, professor emerita in the Department of Crop Sciences at the University of Illinois. "Scientists make use of this process frequently to design everything from improved crops to medicines, but examples of naturally occurring gene silencing -- also known as RNA interference, or RNAi -- are limited. A better understanding of this process can explain how you can manipulate genes in anything from s...

A nova "química empolgante" desenvolvida pela equipe consiste em um processo de três etapas que começa a partir de açúcares derivados da biomassa. [Imagem: UDel] Renováveis A borracha sintética e os plásticos - usados na fabricação de pneus, brinquedos e uma infinidade de outros produtos - são produzidos a partir do butadieno, uma molécula tradicionalmente produzida a partir do petróleo ou do gás natural. Mas esses materiais logo poderão ficar muito mais verdes. Uma equipe das universidades de Delaware, Minnesota e Massachusetts, nos EUA, inventou um processo para produzir butadieno a partir de fontes renováveis - como a madeira de árvores, folhas de gramíneas ou mesmo de milho. "Nossa equipe combinou um catalisador que descobrimos recentemente com uma química nova e empolgante para descobrir o primeiro método de alto rendimento e baixo custo para fabricação de butadieno. Esta pesquisa poderá transformar as bilionárias indústrias de plásticos e borracha," disse ...

O algodão mais cultivado no mundo (direita) evoluiu da hibridização de duas espécies ancestrais, uma similar ao G. arboreum (centro) e outra similar G. raimondii (esquerda). [Imagem: Chen Laboratory/Univ. of Texas at Austin] Epigenética Acaba de ser dado o primeiro passo para uma nova forma de modificar as plantas - ou os animais - para obtenção de culturas mais produtivas e, eventualmente, menos controversas. As modificações são feitas através de um processo chamado de modificação epigenética - eventualmente inaugurando a categoria dos OEMs, organismos epigeneticamente modificados, em contraposição aos OGMs, organismos geneticamente modificados. Nas últimas décadas, os cientistas descobriram que muitas características dos seres vivos são controladas não apenas pela sua genética - o que está escrito no código do seu DNA -, mas também por processos fora do DNA que determinam se, quando e o quanto os genes são expressos. Esta descoberta levou ao desenvolvimento de um campo de pesq...

O equipamento médico deverá funcionar como um catéter, destruindo os coágulos que entopem as veias. [Imagem: Jinwook Kim et al. - 10.1038/s41598-017-03492-4] Broca de som Usando uma nova técnica para direcionar ondas de ultra-som com precisão, uma equipe norte-americana conseguiu criar uma autêntica "broca ultrassônica". Em vez de uma ponta metálica rotativa, a broca é formada por ondas acústicas em rápida vibração. A ferramenta é a primeira técnica de ultra-som que emite feixes diretamente em frente, o que a torna uma ferramenta cirúrgica inédita, capaz de usar ultra-som intravascular de baixa frequência para quebrar coágulos sanguíneos que podem causar trombose. Sendo mais eficaz e permitindo alvejar diretamente os coágulos, a técnica deverá viabilizar a criação de instrumentos médicos que reduzam significativamente o tempo de tratamento e gerem melhores resultados para os pacientes. Hoje já são usados tratamentos de ultra-som contra a trombose, mas são feixes ...

Almost all life on Earth is based on DNA being copied, or replicated. Now for the first time scientists have been able to watch the replication of a single DNA molecule, with some surprising findings. For one thing, there's a lot more randomness at work than has been thought. "It's a different way of thinking about replication that raises new questions," said Stephen Kowalczykowski, distinguished professor in microbiology and molecular genetics at the University of California, Davis. The work is published June 15 in the journal Cell with coauthors James Graham, postdoctoral researcher at UC Davis and Kenneth Marians, Sloan Kettering Cancer Center. Using sophisticated imaging technology and a great deal of patience, the researchers were able to watch DNA from E. coli bacteria as it replicated and measure how fast enzyme machinery worked on the different strands. DNA Replication Basics The DNA double helix is made from two strands that run in opposite directions. Each...